Las excavadoras, retroexcavadoras y cargadores sobre ruedas se consideran tipos de equipos para obras de construcción, o "maquinaria de construcción", ya que hacen referencia a los tipos de maquinaria utilizados durante el desarrollo de proyectos de construcción. Aunque comparten características similares, existen muchas diferencias en su funcionamiento y en las aplicaciones para las que fueron diseñadas.
Una variedad de motores de alto rendimiento proporcionan energía a los equipos para obras de construcción mediante el uso de sistemas hidráulicos avanzados. Al combinar el motor de alto rendimiento con el sistema hidráulico, estos equipos pueden alcanzar un desempeño elevado y un control preciso en el lugar de trabajo.
Los operadores de obras suelen manejar los equipos de construcción desde una cabina diseñada para minimizar la fatiga y ofrecer funciones a prueba de fallos. El diseño de la cabina maximiza la comodidad, visibilidad y capacidad del operador, reduciendo así la fatiga durante largos períodos de trabajo. Algunos equipos de obra tienen la capacidad de utilizar accesorios intercambiables que permiten un cambio fácil de herramientas según la tarea específica o el entorno en el que se utilizan.